临行前夜，黛玉特意去市集，买了几斤上好的新鲜羊肉。回到客栈，她关紧房门，取出几味研磨好的安神药粉，小心地掺入切碎的羊肉中，仔细拌匀。

翌日清晨，天色微明。黛玉背着简单的行囊，雇了一辆前往港口的骡车。车子刚驶出城门不远，便听得身后一阵急促的马蹄声由远及近。

“林姑娘！留步！”

黛玉心头一沉，掀开车帘。只见叶梦熊一骑当先，疾驰而来，转眼便拦在了骡车前。他风尘仆仆，宝蓝色的衣袍上沾着晨露，额角微有汗意，但那双星眸依旧明亮锐利，紧紧锁住车内的黛玉。他臂上的猎鹰锐鸣一声，黑豹也紧随其后，朝着骡车发出低沉的吠叫。

叶梦熊翻身下马，走到车前，语气带着一丝疲惫，却努力放得温和：“林姑娘，跟我回去吧。你一个姑娘家，孤身北上，前路凶险莫测，叫我如何放心？你若是对婚事有何不满，大可对我言明，何须如此？”他伸出手，目光恳切。

黛玉看着他伸出的手，沉默片刻，眼底深处掠过一丝复杂的波澜。最终，她轻轻叹了口气，垂下眼帘，长长的睫毛掩去了所有情绪，低声道：“叶公子…一路追踪，辛苦你了。”

她的声音带着一种刻意为之的妥协与疲惫，“是我任性了。细想之下，前路茫茫，确非良策…我…我跟你回去便是。”

叶梦熊闻言，眼眸一亮，他脸上绽开明朗的笑容，连声道：“好！好！你能想通就好！我们回家吧…”

“你们为我奔波了一夜，想必都饿了。”黛玉打断他，声音依旧温顺，从随身的布包里拿出一个油纸包递出，“方才在城中买的熟羊肉，还温热着。公子与鹰犬先用些，垫垫肚子，我们再上路不迟。”

叶梦熊不疑有他，心中只有佳人回心转意的喜悦。他接过油纸包，浓郁的肉香散开。黑豹早已迫不及待地凑上来，叶梦熊笑着先撕下两大块，丢给它和臂上的猎鹰。一犬一鹰立刻大快朵颐起来。

“林姑娘你人真好！”叶梦熊自己也拿起一块，刚咬了一口，便见黑豹咀嚼的动作忽然慢了下来，紧接着，庞大的身躯晃了晃，竟像喝醉了酒般软倒在地，发出轻微的鼾声。臂上的猎鹰也猛地一歪头，翅膀无力地耷拉下来，沉沉睡去。

“肉里有…”叶梦熊脸色剧变，话未说完，一股强烈的眩晕感，如同巨浪般猛地冲击着他的神智。他难以置信地看向车内的黛玉，只看到那双清澈的眼眸中，只剩下悲悯的歉意。

“叶公子，对不住了。”黛玉的声音朦胧传来，仿佛隔着一层水幕，“我有不得不去的理由。”

叶梦熊眼前一黑，高大的身躯晃了晃，再也支撑不住，重重地栽倒在官道旁冰冷的尘土里，失去了知觉。

-----------------------

作者有话说：卓吾先生李贽是晚明之异帜，离经之狂士，叛道之奇杰。大家可以了解一下他的文章，如《童心说》《答以女人学道为见短书》《寄答京友》等。下一章主打黛玉抗倭，利用先知加快清缴倭寇，并从汪直手里继承大笔财产。

1、李贽《焚书·答陆思山》今日真令人益思张江陵也。甚热，寸丝不挂，故不敢出门。（李贽一生几乎没见过张居正，但是却是张居正的唯粉。）

2、李贽《答邓明府》然何公布衣之杰也，故有杀身之祸，江陵宰相之杰也，故有身后之辱。不论其败而论其成，不追其鉴原其心，不责其过而赏其功，则二老者皆吾师也。（为张居正辩驳，主张何心隐之死不关江陵事。）

3、袁中道《柞林纪谭》李贽说：自古英雄相忌，都是如此……所以太岳不得不为仇，然要之太岳当权，所用者正是中玄之流，其不恶中玄，固可谅也。（张居正虽与高拱从好友到政敌，但他延续了高拱的吏治改革、边防整顿等政策，并留用高拱那样的人，体现了张居正务实治国、摒弃个人恩怨的政治智慧。李贽此言正是肯定张居正以国事为重的格局。）