晨光熹微中，蓝道行一袭青灰道袍立于竹丛旁，襟袖当风飒飒作响。张居正身着素绫练功服，依样展臂如鹤，却听得脊骨咯吱轻响。

“气沉丹田。”蓝真人指尖虚点他小腹，“似抱婴孩，似悬明珠。”掌心忽翻向上，“启天门，引清炁。”

冷风灌入袖笼，激得张居正连打了三个寒噤。

蓝道行袖袍拂过他的肩膀：“丞相肩胛僵如铁锁，可是批阅奏本时久坐？”忽以二指轻叩他后颈，酸麻直透指尖。

竹露滴落颈间，冰得张居正猛然吸气，却觉胸膈豁然开朗。

“此谓‘真人呼吸以踵’。”蓝真人足尖碾碎地上薄霜，步走天罡。张居正勉力跟随，忽见东方既白，金乌跃出云海，满院竹影竟随导引之势婆娑起舞。

妻子黛玉站在廊下，笑盈盈地看着自己。那一刻，张居正觉得自己的世界整个都灿然起来。

书房的门无声开启，地龙的暖意裹着松墨清香拂面而来。张居正身着素绫道袍临窗而立，剃尽长须的下颌泛着青辉，竟有几分方外之人的疏朗淡然之姿。

“相公气色甚好，仿佛又年轻了十岁。”黛玉将紫铜手炉搁在博古架上，素袖拂过钧窑冰裂纹梅瓶，“蓝真人的吐纳法果然玄妙。”

张居正接过她卸下的灰鼠斗篷，指尖温厚干燥：“家中无历日，寒尽不知年。不用上值理政，筋骨松散，饱食终日，气血自然充盈。倒是你辛苦了……”他目光掠过她鬓角微湿的雪珠，“宫里最近如何？”

黛玉从袖中取出光禄寺的清单轻置案上：“陛下说，元辅张先生固辞俸给，其素履清俭，恐用度不敷。

着光禄寺日给膳馐一席，各该衙门月供白粲十石、膏油二百斤、香茗三十斤、盐醢百斤、烛龙银烛各五十枚、薪柴二十杠、木炭三十包，终制乃停。

已代你推辞了，倒是陈太后送了你几样甜点，我就讨了这个好差事，亲自慰问你来了。”

她见张居正案头摆着《资治通鉴》翻在“汉武帝削藩”篇，朱批犹新，便续道，“昨日张宏又来催内帑要宝石，从前玻璃珠钗，终究难填皇帝的欲壑。”

窗竹影扫阶尘，雪光透过冰裂纹窗格，在她脸上映出粼粼波痕。张居正执起云子轻叩棋枰：“哦？皇上这回要多少？”

“二十万两。”翡翠手镯在她腕间轻响，掰着指头算，“明年八月大选，六局一司名册已备。纵使陛下后年染疹延期，最迟拖到万历八年，朱翊钧也要大婚了。届时三宫六院的人多了起来，内廷又要多一大笔开支。”

她扁嘴道，“我虽有几个闲钱，也不想全喂了那一家子白眼狼。简修、允修两个不爱读书，我这个当娘的，还有船队、商号等着他们经营呢。”

“夫人，可愿与吾手谈一局？”棋枰传来清越落子声，张居正执黑子点入星位右边的小目。

黛玉抚裙坐下，两指拈起白子道：“我可不想让他们再挖国库的钱了，将来水旱地震不少，还有万历三大征要打，钱少了可不行。”

“岷王朱定耀在武冈州，侵占民田七万顷，拖欠盐课八十万两，私开银矿，这都是明目张胆地干。如今我退居幕后，也是时候拿宗室开刀了。”

张居正眼眸微眯，“都说猪性贪婪，就让他们杀猪养猪吧。你回去后，让舅兄林润，联合都察院几位御史弹劾岷王，欺压宗室，贪暴不法。”

“这倒是个法子。”黛玉的白子应声围合，叹道：“只怕一家岷王不够他吃的。”

张居正的黑子突入西北角，轻叩在棋枰上：“陆绎说周王府新添了五百护院？正好让林御史查查，这些护院吃的是不是朝廷的饷。”

黛玉白子轻提一子，轻轻摇头：“养几个私兵还不至于除国，最多搜刮些钱财。”

一局终了，细雪初霁，黛玉侥幸小胜一子，“差点忘了正事。”随后将袖中的兵部咨文推过棋枰，“辽东又传捷报，李成梁部斩首二百级，京中已告太庙。”

窗外竹枝承雪折腰，清脆的断裂声穿帘而入。张居正垂眸扫过咨文，眉峰骤隆：“来敌望风奔溃，骈首就戮，此中情状，大有可疑。”他抬眼时声音已沉，“杀降冒功之事，烦请饬令兵部详查。”

“知道了。”黛玉颔首应诺，又从怀中中取出工部的奏章：“潘季驯上《两河经略疏》，阐明导河以归之海，用水冲沙，以水治水，浚海安澜的方针。朝中对此争议很大，莫衷一是。”

张居正腕间的珊瑚珠与桌面相击，发出一阵微响：“让沈阁老力排众议。漕粮改折之银，尽拨治河之用。泥沙若得疏浚，淮扬七州县可复良田万顷。”

“好了，正事都谈完了”，黛玉起身踱步到书架旁，指着上面一排潇湘书林刊刻的清平山堂话本，并一部《西游记》，一部《忠义水浒全传》。“前日送来的话本，相公可曾看过？”

张居正蹙眉道：“为夫宰辅之身，本不当费神于此。既然夫人诚心力荐，怎敢不看？便以经世致用之眼，试评诸作。”

“《西游记》者，神魔幻怪之书也。其正者，